Ein junger Kontinent hautnah

Was kann man nicht alles sehen, wenn man die Augen auf macht und zuhört, was Lutz van Dijk über Afrika, „den schwarze Kontinent“, die „Wiege der Menschheit“, mit seinen 30 Millionen Quadratkilometern der zweitgrößte Kontinent der Erde, zu erzählen hat.

Von hier aus tritt der Homo erectus, der Homo sapiens seinen Siegeszug über die Welt an. Warum verbindet das europäische Denken mit einem Afrika vor seiner „Entdeckung“ und „Beschlagnahmung“ durch Sklavenhandel und Kolonisation gerade noch die Hochkultur der Ägypter? Wer hat sich schon mit dem Volk der Nubier beschäftigt, die Ägypten für 66 Jahre besetzten? Oder den Pygmäen, die „zwergwüchsigen Menschen“ genannt, die in ihrer Sprache kein Wort für Krieg oder Kampf kennen. Die Bantu (was soviel heißt wie „Mensch sein“), die Zulus und Xhosa, Hutus und Tutsi, die sich, so sieht es wohl die „zivilisierte Welt“, „Wilden“ gleich, in Stammesfehden niedermetzelten?

Die letzten 500 Jahre der Geschichte Afrikas sind gezeichnet von Ignoranz und Überheblichkeit, Unterdrückung und Unmenschlichkeit. Schlägt man den Schulatlas auf, wirken seine Ländergrenzen wie mit dem Lineal gezogen, ein Kolonialbesitz, den die in Europa Herrschenden unter sich aufteilten. Nach den weltlichen kamen die geistlichen Eroberer mit Hilfs- und Rettungsangeboten. Auch sie verbesserten, nach ihrem „zivilisierten“ Vorbild. „Unterdrückung entmenschlicht den Unterdrücker ebenso wie den Unterdrückten, wenn nicht noch mehr. Beide brauchen einander, um wirklich frei zu werden.“ Desmond Tutu (südafrikanischer Erzbischof)

Seit 50 Jahren erproben die Afrikaner wieder Stück für Stück ihre Unabhängigkeit. Da klingen Namen, die vielleicht auch mancher junger Leser aus der Ferne schon gehört hat. Gaddafi (Libyen), Idi Amin (Uganda), Mobutu (Kongo), Bokassa (Zentralafrika), der Napoleon Afrikas, Diktatoren, Regime, die wie so oft in der Welt, die Macht missbrauchten für Terror und Schreckensherrschaft. Doch man erfährt auch von Léopold Senghor (Senegal), der es mit seinem Konzept des Teilens schafft den Senegal friedvoll in die Unabhängigkeit zu führen, auf einen erfolgreichen Weg der Selbständigkeit, oder Julius Nyerere (Tansania), das „bis heute einzige Land in Afrika, dass nicht eine Sprache der Kolonisatoren, sondern eine afrikanische Sprache, das Swahili, als offizielle Landessprache durchgesetzt hat. Und wer kennt nicht Kofi Annan, UN-Generalsekretär, oder Nelson Mandela, der 1994 als erster demokratisch gewählter Präsident Südafrikas einen Sieg über Apartheid, für mehr Gerechtigkeit, Frieden und Menschenwürde errang.

Das wäre ein schönes Ende für dieses Buch, wären da im Folgenden Kriege in Somalia, Ruanda, Angola, die rasante Verbreitung von Aids, die große Schuldenlast Afrikas geknüpft an die Frage, was Entwicklungshilfe wirklich bewirkt? „Afrikas Wirtschaft ist die am wenigsten entwickelte von allen Kontinenten. Die Stadt New York verbraucht soviel elektrische Energie wie der gesamte afrikanische Kontinent zusammen. Mit welchem Recht – außer dem Faustrecht des gegenwärtig Stärkeren?“   

Ist es da nicht endlich an der Zeit „Anderen“ wirklich zuzuhören, sie wahrzunehmen, mit Neugier das Besondere, das Andere an ihnen in Erfahrung zu bringen, ihnen ihre Freiheit zuzusprechen, nicht unsere. Diesem fantastisch gelungenen Buch kann man nur viele Leser allen Alters wünschen. Wer so weiterdenkt, wie Lutz van Dijk es am Beispiel Afrika zu zeigen versucht, kommt vielleicht sogar auf die Idee, mit dieser Sichtweise aktuelle Verstrickungen, die „Menschlichkeitsbestrebungen“, das selten hinterfragte „Demokratisierung- und Zivilisationsrecht“ einer Weltmacht zu durchleuchten.